朱氏皇族通过土地和财政已经将各地民众榨取得几近赤贫，而皇族犹显不足，还他们与巨商相勾结进行行业垄断，如食盐专卖等地方上所有赚钱的行业，都被他们垄断，地方上最好的山林、土地、矿山，也全部被他们据为己有……比如皇帝赐给福王两万顷土地，仍然不够，不得不跑到湖广等去圈占最好的良田。
而且根据朱元璋的规定，所有皇族都享有司法特权，有罪时“罚而不刑”。有了这种特权，许多王府成为地方黑恶势力：隆庆二年，方山王府镇国中尉朱新垣“与群盗通，劫掠商货”；襄垣王府的辅国中尉、昌化王府的辅国中尉都“私出禁城为盗”，公然杀人劫财……至于强抢民女、草菅人命、随意虐待、杀戮奴仆和当地民众的行为数不胜数，辱骂、殴打地方官员也屡见不鲜……就这样，天天要别人讲道德的朱元璋，硬生生让自己的后代变成了大明社会道德水准最为低下的一个群体，连最基本的做人道德底线都没有。
吴应熊知道这样罕为认知的历史，他认为朱明亡国，不仅是天灾**，而且是假大空的道德亡国，社会矛盾，根本不是什么地主与农民的矛盾，而是朱门皇族与民众之间的矛盾，他对吴三桂说：“现在天下农民对于朱明的皇族痛恨无以复加，无论哪一支农民军，每到一地，只要攻克王府，大多屠戮朱家子孙，一点儿都不留活口，这就是报应！我们再跟着崇祯皇帝，没有前途。”
“哎，作为统军主帅，如果不忠，将何以立足于天下？”吴三桂说，他也知道，忠于崇祯皇帝没有前途，大明朝廷**堕落，朱家的道德全部是对自己有利有用，对别人残忍狠毒——是伪道德。到现在，朝廷官僚们满口仁义道德，实际上只认银子，上行下效，大明的将领和士兵们，也多如此。更可怕的是，性情多疑、刚愎自用的崇祯皇帝，不仅杀了督师袁崇焕，被他处死或被逼自杀的督师、总督一共有十一人之多，包括蓟辽总兵刘策、漕运总督杨一鹏、三边总督郑崇俭，那些循规蹈矩、忠心耿耿的大臣和将领一个接一个倒楣被杀，而耍刁使滑、中饱私囊、纸上谈兵的无能大臣，比如新任内阁首辅大臣魏藻德，反而被崇祯欣赏和提拔，现在大明朝廷人心尽失。
“孩儿认为，父亲之忠，乃要是大忠！不是忠于崇祯皇帝一人，而是忠于整个国家，忠于天下的百姓！辽东乃是山海关的屏障，辽东一旦失守，山海关则危矣，山海关一破，满清粮道则通，八旗铁骑入关就只是时间问题，到时候我等就是汉族的罪人。”吴应熊很清楚现在的大明朝，天天在讲最没有用的道德，一小撮皇亲国戚政府高官占有大明朝的绝大部分财富，欺上瞒下、祸害百姓方面他们聪明过人、斤斤计较，但在为国效力上他们却极为吝啬，相对应的广大民众却无立锥之地无分文之财，所以他们只能造反。
听到这里，吴三桂没有说话。
“王侯将相，宁有种乎？父亲如果没有鸿鹄之志，只想做一位忠臣孝子，那么我们刚才的谈话，就当什么都没说！”吴应熊激将吴三桂，他说这话，有八成的把握。他猜到吴三桂早就对性情多疑、刚愎自用的崇祯失望了。如今天下有变，跟着崇祯肯定是没前途的。而李自成此时在吴三桂的眼中，只是流寇！吴三桂手握大明最精锐的四万关宁军，如果没有逐鹿天下的梦想，那就枉为七尺男儿了！而且，吴三桂要是只想做一个忠臣孝子，他就不会在康熙年间起兵反清！
沉默！
长久的沉默！
吴三桂听吴应熊这么一说，半天没有说话。房间里的空气仿佛凝固了一般！吴三桂感到震惊，眼前的儿子，好像能透彻看清他内心的想法！
吴三桂想了一会，感慨道：“不进京勤王，为父之虑，在于我们吴家在京家眷之安危。”
吴应熊听吴三桂承认了自己的鸿鹄之志，心底悬着的一块石头才落了地，道：“孩儿可以大胆预测，一旦父亲带边民回京勤王，等我们到了山海关，大明就亡了！前有闯贼，后有满清鞑子，关宁军腹背受敌，到时候多尔衮会让家父想做忠臣也不得，想做孝子也不行！恐怕只有投降满清这一条路可走！”
“啊？”吴三桂仔细想了想吴应熊的话，如果明朝真的这么快亡了社稷，他自己的处境确实堪忧，他问吴应熊：“依你之见，京城还能守多久？”
吴应熊道：“依闯贼的行军速度来看，十余天就能攻下京城。”
“十天？那我们是否还要弃守宁远？”尽管吴三桂已经知道大明已摇摇欲坠，但听到这答案，还是大吃了一惊。
吴应熊说：“现在人心思变，崇祯又性情多疑，刚愎自用，失尽了人心；况且我听说京城现在还发生了大瘟疫，要挽救大明朝，已是不可能完成的任务！当务之急，我们要防满清入关！至于父亲的后顾之忧，孩儿有一妙计，可以一并解决！”
“哦，有何妙计？你快说说看。”吴三桂的脸色缓和，对儿子的想法有了兴趣。