皇后点头，拉她到身旁坐下，与她道：“这是薄玉将军。”
薄玉，这阵子唐潆时常耳闻，将她沙场杀敌以一当十的飒爽英姿传得神乎其神，不曾想竟会是眼前这位——乌黑长发高高束成马尾，仅以一只镀银云纹发环束之，再无多余的缀饰。虽是戎装长靴，但肩背纤细，脖颈修长，眉目灵秀，右眉下有一粒细小黑痣。与预想中假男人一样五大三粗的肌肉女截然不同，若按前世来说，便是反差萌。
皇后三言两语夸赞了薄玉率军横扫西戎的英雄事迹，唐潆很配合，双手握拳作崇拜状，两只湿漉漉的眼睛闪闪发亮。被个半大孩子这样看着，薄玉不好意思，摸了摸鼻子，耳垂顷刻间发红，她呈上锦盒，取出内里的物事：“小殿下，这是‘火/枪’，与神机营中的火铳略有不同，产自西洋。臣在海州剿倭时，倭人手执火/枪，我军将士手执火铳，两相比对下火/枪远胜之。听闻殿下喜欢西洋物事，臣便献上此物——火药未填充，陈设玩具罢了。”
薄玉其实带了一批倭人上缴的火/枪抵京，她想与萧慎乃至皇帝推荐此物，优胜劣汰乃自然法则，兵壮则国强。然而，无论萧慎或是皇帝，皆无甚改进火铳引进火枪的兴趣，以之为奇技淫巧遂鄙之。
唐潆喜欢西洋物事是皇后无意间察觉的。几年前唐吉利馈赠的香水，皇后用不惯搁在妆奁盒里，唐潆隔三差五地取出来瞧，偶尔缠着她询问西洋之事。皇后以为她喜欢，自己却对西洋知之甚少，宫中亦寻不出通晓西洋的夫子西席，便是唐吉利也并非常在燕京，只好四处搜集西洋的物事与她，让她自己琢磨，许有所得，此番薄玉前来馈赠也是得皇后嘱托。
薄玉离开后，唐潆将火/枪收纳进锦盒里，视若珍宝地抱入怀中，抬头望了眼眉眼冷淡却总对她展开笑颜的母后，心里灌了蜜一般甜地发齁。
午膳后她去听政，皇帝听闻她今晨告假，恐她身子羸弱季节变换又染恙，留她在谨身殿中进膳，询问关心几句这才放行。
回到未央宫时，已是夜空繁星点点，月上梢头。
☆、第10章 羞赧
是年为载佑二十一年，临川郡王唐琰十四岁，六殿下唐玳八岁，七殿下唐潆五岁。
储君未定。
即便唐潆重生前毫无政治觉悟，在谨身殿屏风后听政听了三四年，对晋朝官职制度的了解，也算得上管中窥豹可见一斑了。
自鸣钟、传教士、动物脂香的香水、火铳……细小的线索串联得出，这是一个与前世的明朝相近的平行时空。明太/祖朱元璋废除丞相制独揽大权，明成祖朱棣设立内阁，将帝国的决策权牢牢握在手中，内阁议政、六部行政，地方上又有承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司分管行政、司法与军事。
明宣宗时，内阁票拟政治建议，明朝内廷十二监之一的司礼监协理皇帝批红，最后交由六部校对行政——由此形成文官集团与宦官集团的权力制衡，避免内阁一家独大。
晋朝的官职制度与明朝确实大同小异，不设内阁，左相、右相权力相当相互制约，内廷十二监虽有，却不涉政。
皇帝高居于上，两位丞相分居左右，几乎是个三角形。稳则稳，过于稳妥，便胶柱鼓瑟，毫无变通之法。
譬如，储君之位该不该空悬？不该，当立，立谁？
满朝文武皆是有眼力劲儿的人，早看出来皇帝与萧慎属意六殿下唐玳。唐玳生父乃皇帝的同支弟弟，王爵却降了一等被封为郡王，只因他与颜怀信政见不合，离京之藩前被颜怀信煽动几个御史弹劾，至此两人互生罅隙。颜怀信虽退隐归田，嫡长子颜逊作为位高权重的右相，心机深沉深思熟虑，他觉得唐玳虽年纪小，假若当真登基为帝，说不准哪天就得替他生父翻翻旧账。
颜逊，将筹码押在临川郡王唐琰身上。唐琰生父寿王，封地滇南，算不得水土肥沃鱼米之乡，反而山路盘绕瘴气重重。唐琰过继给帝后时，便已十岁，晓得谁是亲生父母，虽作揖跪拜口呼“父皇母后”，心里到底惦念的是亲生父母。寿王远在滇南，燕京中无旧部，唐琰与寿王妃独居甘泉宫，孤儿寡母最易拿捏软肋，偶尔给些暗示示好，自然乖乖服帖。
每逢议储，萧慎与颜逊殿中争执不休。他二人争执如何激烈，决议权在皇帝手里，皇帝说句话即可——哪有这般简单？皇帝但凡有些许偏向唐玳的意思，六科给事中与都察院御史封驳的封驳谏议的谏议，言必称“临川郡王为长，储君当立长”，要么死皮赖脸地扯唐玳生父被贬为郡王的那点芝麻大小的不良记录。
六科给事中与都察院御史，又称言官——字面意思，张嘴说话的官。官位不高，权利不小，六科给事中规谏皇帝，甚至有时可封驳皇帝的旨意，都察院御史弹劾纠察百官，甚至有时只言片语定人生死去留。
言官制度设立之初的本意是好的。人非圣贤孰能无过，皇帝登基久居禁宫，对民生百态的认知来源于朝臣的奏折，知之甚少便难免旨意偏妥；朝臣若想欺上瞒下，干些贪污*的勾当，得先看看自己长了几张嘴，够不够与都察院御史辩驳清白。
可惜，言官中不乏附势苟全、趋利避害之徒，朝堂上党争暗流，言官自谋出路必然择优投靠。金陵颜家，乃世家望族，历尽两百余年的薪火传承，鸿儒名仕桃李