但是，只要方阿姨被哄好了就万事大吉。方阿姨非常满意，她请叶从心留下来吃饭，说反正最近家里给丁父守香火，一直没有客人，多她一双碗筷还显得有人气一些。
这是叶从心第一次真实地了解到丁香在家中的生活状态。方阿姨劳动了一辈子，现在患有严重的风湿关节痛，所以沾水的或者运动量大一些的活，丁香会自动抢着去干。而十七岁的丁洋几乎一直把自己关在自己的房间，也不知道是不是真的在学习。结果就是，家里的一切家务，基本都是丁香在做。
叶从心有些看不下去了。虽然在家中，她也是懒虫一个，所有事情都被陈秋糖包圆，但是她看不了丁香被这样劳累——她可是才经历过禁食疗法，毁了好些天身体的人。叶从心要求了多次，最终，方阿姨终于松了口，同意麻烦客人帮忙择菜。
叶从心问方阿姨：“丁香上学离家之后，家里的事情谁来做呢？”
方阿姨戴着一副老花镜，在账本上记一些繁体字，看起来像个学究，“原来是她爸爸做得多。我呢，主要是烧菜，招待客人。现在老伴儿没了，也只能全都自己干。”
“可是您的关节……”
“那也没辙呀。”方阿姨从眼镜框的上方，笑眯眯地望着叶从心，真是个和蔼的阿姨，完全看不出是会打骂丁香的重男轻女的母亲。可是叶从心的意思是让她记起自己还有个正是少年强健的儿子，完全可以帮这个家肩负起一定的责任，就像丁香一直以来的一样。
很多真实就藏在一举一动中，令人难以忽视。比如丁香破例买了昂贵的木瓜，方阿姨让她切成块，一半给叶从心，另一半直接送去给二楼的弟弟，牙签没有准备丁香的。比如丁洋休息的时候下楼来看电视，丁香批评他该去给爸爸点个香，方阿姨马上教训丁香，说丁洋学习辛苦，不要苛责。比如丁洋说他的手机坏了，丁香试了试说完全可以用，不过是触屏慢一点。方阿姨说家里没有多余的钱浪费在新手机上，丁香丁洋，你们把手机交换过来用吧。
叶从心很想出手管一管，但是她没有立场，而丁香也已经习惯了。
这天晚上，丁香说叶大夫明天一早的火车要出差，为了感激她，不如让她住在家里。这里离海港比较近，又可以让陆南帮着送她一程。方阿姨痛快地同意了，还开了金口，让丁香赶快收拾东西，明天一同过海去学校吧。两人压抑着喜悦对视一眼，均是大喜过望。
二层浴室里，丁香正在哗哗地洗澡，叶从心敲开了方阿姨的房门。
这是个颇有书香气的房间，从某种刻板意义上来讲，不像是属于一个渔家乐老板。房间里有个大书架，摆满了上年纪的书，书桌红棕色，上有本子、信纸和钢笔墨水。方阿姨在房间角落开辟出一个小桌子的地方，摆着丁香爸爸的遗像，桌上供得满满都是食品。
叶从心说丁香在洗澡，她无聊就来和方阿姨聊聊，有件事是丁香在今天的谈话中和她提到的，她认为需要方阿姨知晓。“不知道您自己有没有意识到，从小您对丁洋的关爱比丁香多太多。这让丁香觉得，您不爱她，或者说，她作为一个……没有用的女孩子，在这个家里处在最底层。”
方阿姨微微皱着眉，在认真考虑的样子，半晌叹了口气，说出了一句令叶从心颇感意外的话：“确实，我有些偏心了，需要检讨啊。”
这位年近六十的女人优雅地微笑道：“叶大夫，你是青年才俊，是不是觉得，我是个重男轻女的老封建了？”
叶从心哪里好意思说是？
“我怎么会不喜欢丁香呢？她懂事又有出息，比她弟弟强出不知道多少倍了。但是她是姐姐，理应照顾、让着家里的弟弟。你们这代人啊，都是独生子女，我们那个时候家里一生就是四五个孩子，老大永远是最吃亏的那个。况且好孩子总是没有坏孩子那么招人担心，我们那是更爱丁洋吗？不是啊，是担心他啊。”
“所以，如果丁香是妹妹……”
“当然就要对她更好一些。”方阿姨毫不犹豫地说。
这样一来，叶从心也没法再将她的行为定性为重男轻女了，略有些尴尬。然而脑筋突然一闪灵光，问：“您生丁洋的时候，独生子女政策正是管的最严的时候吧？”
“是啊。为了生丁洋，我们交了好几千，这在当时可是我们一年的收入了。我又是三十五岁才有的闺女，生这第二胎是高龄产妇，特别危险。”
“既然又危险又不合法规，您为什么还要生丁洋呢？”
这问题确实有些太尖锐，饶是方阿姨保持着优雅，脸色也明显窘迫了起来。她勾着嘴角，眼角的笑纹却不见了，“她爸爸喜欢两个孩子。”
叶从心便知道，不必再继续攻击了。其实道理谁都懂，真实想法也像明镜似的摆在你我跟前，人们却总能想到理由，义正辞严地自欺欺人。
方阿姨生在六十年代初，学上到高中，一开始在工厂做女工。后来旷岛发展旅游业，工厂整改，她下了岗，就一直在家中和丈夫一起做渔家乐。尽管学历不高，她却一直最爱看书写字。她不上网，说现在的年轻人浮躁，唯独喜爱一遍遍地看张爱玲、沈从文和钱钟书。再忙再累，每天一篇硬笔书法，抄写儒家典籍，坚持不懈。
叶从心终于