一闪而过的喜色。
煦之饶有趣味地看着她，于她眼角眉梢、鼻翼嘴边的每一处微细的变化都瞧得一清二楚——这个不笑的表情反而透着忻悦。
“陪本王走走。”他的声音冷清中夹在着柔情。
“是。”苓岚努力控制好嘴角的弧度，声音几不可闻，她眺望着远处岚烟飘渺，树影浅浅如镌刻其中。
二人踏着黄叶小径，煦之在前，苓岚落在他小半步之后，几乎与他并肩而行。他们有多久没这样逛过了？在半年前只是平常的小事，如今却比以往任何时候都要弥足珍贵。
在这寒凉交替的秋末初冬，在这云雾缭绕的薄暮中，在这片红衰翠败的园子里，在这桂清菊淡的香影下，他们就这么安闲地走着，不疾不徐，没有片言只语，心却都想到了一处。
风起时，他们的衣袂一起飞扬在如轻轻摩挲着，他每每转头看她时唇边柔柔地翘起，她回望的眼眸清澄且跃动着欢愉，仿佛他并非君王，她亦非奴婢，而是世间最为寻常的一对爱侣，在自家的花园里悠然散步。
这时承列已命人备好晚膳，正自从后殿出来相请，遥遥看到这久违的场景，犹豫良久，竟不敢再踏前半步。
作者有话要说：【你最擅长的是跌倒……呜呜……】
☆、思虑
这夜，煦之在案前批注连日来的公文，苓岚已回去，承列在一侧守着。
灯影微颤，煦之的心也随之有些摇摆。
苓岚为奴之期仅剩八个月。他答应过苓岚也答应过柏年，期满后让她回木族。除了婚嫁之事，他还有别的正当理由留她吗？
有时候他几乎要放弃自己的原则，收她做个侍妾，强行把她留下来。假若生个一儿半女，还有可能被册封为妃。可是这样，真的是他想要的吗？她想要吗？
八个月，时日无多。
他既想留她在身边伺候，能相处多一刻便是一刻，但又担心点滴的美好在分离之后都会成为折磨。但若每日看到她却不能亲近，这本身又成了另一种折磨。无论如何都是折磨。以往的挣扎，至今仍未有定论。
唯一欣慰的是，他在苓岚心里还是有份量的，而且将会越来越重。如今话语虽不比以前聊得多，有时却能从对方的一笑一颦领悟彼此所思所想，算是默契吧？既然如此，他不想留遗憾。
金莲花熏炉吐着袅袅淡香，他收起心神，把思绪回归于政事。
夜深人静之时，趁承列在书房一侧收拾书卷不留意，煦之从身后的木雕小柜里取出一张淡香素笺，以挺劲的笔力如行云流水般写下了连日来在心头萦绕的几句古句，搁笔片刻，剑眉轻扬，悄悄地藏进了案边的漆匣之中。
素笺上浓墨初干：