晚上八点，苏彻在角斗士入场区域就位。他刚从a区看台归来。潘今天很沉默，一副心事重重的样子，苏彻再三询问他都只是低头不语，不知道有什么烦恼。比赛的时间临近了，苏彻拍拍潘的肩膀，把所有赌资交给他打理，就匆匆向内场赶来。
他今天的对手是凯瑟琳，这位美女角斗士让他记忆犹新，那场“美女与野兽”的精彩对决十分惊艳。在那之后，她又赢得了一场胜利，风头正盛。对于今天的赛事，东部农牧给出两人的赔率都是1.7，官方则都是1.5。双方都预判这将是一场势均力敌的较量。
然而两人在观众心中的地位显然相差甚远。当苏彻进入角斗场，满场呼喊的都是“荆棘女王”的口号，将属于苏彻的喝彩声完全掩盖。“荆棘女王”是野火为凯瑟琳选的称号，这是对高人气角斗士的优待。
顶着如潮的呼声，凯瑟琳径直朝苏彻走来。苏彻见状，也放下战斗姿态，迎上前去。
“我看过你上场比赛，场面相当丑陋啊。”凯瑟琳的声音通过数字立体声道传遍全场，满脸的鄙夷显露无余，观众席立即配合以嘘声和口哨。
“我也看过你的第一场比赛，啧啧，只能说彼此彼此。”苏彻针锋相对，观众的响应显得有气无力。
凯瑟琳一笑，目光锐利地在苏彻身上来回扫视：“荆棘女王可不是我中意的称号，我申请的称号是‘捣蛋女王’，可惜野火的负责人太蠢，没魄力采用。”她故意将“捣蛋”的前部分咬得最重，以便听众了解这是一个及物动词，“捣蛋”是动宾结构，一如“捣药”、“捣蒜”、“捣衣”。
“你最好表现得出彩一点，以后我看到战利品，也能勾起兴奋的记忆。”
数字立体声道忠实地传译着凯瑟琳的挑衅，观众的情绪都被带动起来，哄笑、呼哨声此起彼伏，人们自发地高喊“捣蛋女王”为她助威。
苏彻嗤笑，他没有暴怒，也没有冒然动手。对付任何敌人，如果被言语挑衅就暴怒而乱了方寸，将会把自己置于非常不利的局面。目光审视对手，苏彻哂道：“你可以放心，我不会收集什么战利品，味道实在太重。”
倏然，凯瑟琳右手链刃极速弹出，像灵蛇般向苏彻袭来。苏彻早有准备，盾牌轻挥，把利刃撞得倒飞回去。他紧接着砍出短剑，正中左手链刃顶端。不及反击，眼角的余光捕捉到一条弧线从盾牌遮挡的死角刺进来，好快！
凯瑟琳嘴角噙起笑容，她在链刃上的技巧已经登堂入室，手腕轻抖，方才被盾牌格挡的刀刃已经划着弧度再次射出。这两次攻击之间间隔极短，这一刺来地又快又狠，直取心脏。
好快！好狠！但仅此而已。
苏彻疾退一步，盾牌对准锁链顶端的刀刃猛挥。刀刃被这一击震飞，短暂脱离了凯瑟琳的控制。苏彻看也不看，右手短刃再挥，劈中另一条锁链顶端，将链条的律动强行抚平。苏彻乘机上前半步，但锁链很快卷土重来。
凯瑟琳似乎有些动怒，非要跟苏彻在速度上分个高低。一时间，她手臂舞动如风，两人交接之处，锁链虚影晃动，如狂风中不断抽打的柳枝。而苏彻手中的剑与盾又是另一幅景象，短剑或刺或砍、或劈或撩，总能在锁链最难受的位置着力，应对从容。盾牌则虚虚实实，每每蓄力击中短刃，将链条的律动强行压平，令其后续招数难以为继。
观众被这高速的攻防晃得眼花缭乱，连连叫好。主持人反应及时，将画面以五分之一速度播放，并跟着讲解这其中的凶险。
“请看，凯瑟琳女士这一对链刃轻巧多变，在每次抖腕中都传递着极为灵巧的力量。攻击疾如骤雨，角度诡谲多变，令人防不胜防。”
“而苏彻先生的防守简直密不透风。绝大多数攻击都被右手短剑化解于无形。盾牌只在把握十足时才出手，每次出动必会打乱对方进攻的节奏。这真是一场难得的快攻对决！两位角斗士的技艺都无可挑剔，简直令人大开眼界！等等，凯瑟琳选手停下来了！”
凯瑟琳终于停止了攻势，持续的高强度攻击已让她有些微喘，胸前的波涛起伏有致：“有点意思，我挺久没有把锁链舞得这么酣畅了，接下来我可要稍微认真点咯。”
“你就是把裹胸布都使出来，我也不惧。”苏彻勾唇，刚才的抢攻他来说只是轻松写意，暗中的力量积蓄也进展顺利。
“笑吧，趁你还笑得出来，”凯瑟琳对摄像机摆手，示意不要将两人的对话传递到观众席，“刚才我可是发现了你的小秘密哦。”
“哦？我可不觉得自己有什么不可告人的秘密。”
“我承认你的战斗技巧无可挑剔，不过对于一位男士来说，阁下的力气可是小得令人讶异。”凯瑟琳娇笑嫣然，“而我，有时可是很暴力的—”
锁链在凯瑟琳手中发出铿锵之声，本应该柔软灵活的锁链在她双腕的扭动之下收缩，握在她手中如两根枪杆。凯瑟琳的气场随之扭转，从方才诡谲多变化为沉稳肃杀，带着呼呼风声劈来。
真是个敏锐地家伙啊。像刚才那样以快打快，苏彻凭借着野兽般的战斗直觉尚可应对。反而是这种直接的力量比拼让他压力倍增。在移除阻绝模块之后，苏彻的力量仅比常人高出两倍，虐待普通人是毫无压力，遇到神念师就相形见绌。凯瑟琳正是在兵刃的交击中捕捉到这一点，才针对性得做出调整。
苏彻面色如常