小姐，从古至今，对于“小姐”一词褒贬不一。宋元时对地位低下女子的称呼（也有专指称呼的）；后转为对未婚女子的敬称（通常用来指大户人家的小姐，大小姐等），母家的人对已出嫁的女子的称呼；近现代泛指未婚女士，敬称；当今这个词还有指利用青春及从事行业的女性，不分年龄、婚否的意思。
现在流行的叫法所谓小姐，也有“鸡”一说，其实还是与古代一词有紧密的联系，《说文解字》解“妓”为：“妇人小物也，从女支声，读若跂行”。案，《说文解字》说解未妥（其原意相当于这样说：“什么叫妓呢？妓就是低头碎步行走的女子（就像日本女人那样）。”这个解释未能揭示的职业本质——提供性服务）。“妓”字从女从支，支亦声。“支”指技能、技巧、技术。“女”和“支”联合起来表示“有专业知识和技能的（提供性服务的）女子”。会琴棋书画，会吟诵唱和，服务对象是那些达官贵人，文人雅士。妓的服务档次比娼高，相当于日本的“艺伎”。娼字从女从昌。“昌”意为“街市热闹”。“女”和“昌”联合起来表示“站街女”（英文：ker），即那些已婚已育，因生活窘迫而走上街头的中年妇女，没有专业的服务知识和技能，靠为社会底层的贩夫走卒提供满足感而获取收入。
当然，这只是书面上的解释城，其实在任何地方，任何地点，都有这种职业的出现，有男就有女，有女就有男，男女之间阴阳相吸，倒是没那么多复杂的东西，就是男找女，追求更加刺激的一种生活，自己的生理需要。
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